En Santa Ana, El Salvador, Nathanael tiene 15 años, estudia octavo grado y sueña con dedicarse a la astronomía. Su historia refleja cómo el acceso a una educación de calidad y el apoyo a las familias pueden contribuir a construir nuevas oportunidades, fortalecer la autonomía familiar y ampliar las posibilidades de futuro.
A Nathanael le encanta el universo. Le interesa todo lo relacionado con el espacio, los planetas y aquello que todavía queda por descubrir. Cuando piensa en su futuro, se imagina estudiando astronomía, aunque sabe que tendrá que mejorar su inglés para acercarse a ese objetivo.
Tiene 15 años, vive en Santa Ana, El Salvador, junto a sus padres y sus dos hermanos, y desde pequeño ha aprendido el valor del esfuerzo y la responsabilidad. Es un buen estudiante, disfruta de las matemáticas y las ciencias y, cuando está en casa, le gusta ayudar a sus padres, cuidar de sus hermanos y jugar al fútbol con ellos.
Pero, además de las clases, Nathanael ha descubierto una nueva afición: la repostería.
Desde 2017 participa en el programa de Becas Comunitarias Padre Wasson de NPH El Salvador, donde recibe educación, alimentación, atención sanitaria y acompañamiento psicológico. También participa en talleres prácticos que le permiten descubrir nuevas habilidades y desarrollar sus intereses.
En el taller de panadería ha encontrado algo más que una actividad extraescolar. Ha aprendido técnicas que incluso comparte en casa con su madre, proponiéndole nuevas recetas y maneras de ampliar el pequeño negocio familiar.
El papel de la familia en el cambio
La historia de Nathanael también es la de una familia que ha ido construyendo su propio camino.
Durante los primeros años de vida de sus hijos, Ana, su madre, no podía trabajar fuera de casa porque necesitaba ocuparse de su cuidado. Cuando Nathanael comenzó a participar en el programa de NPH, ella y su pareja encontraron una alternativa que les permitió dedicar más tiempo a desarrollar su actividad económica sin dejar de acompañar a sus hijos.
Con una inversión inicial de apenas 15 dólares, comenzaron vendiendo pan y bebidas naturales. Poco a poco, ampliaron su oferta hasta incorporar hamburguesas, tortas y otros productos. Hoy, ambos trabajan en su propio negocio y siguen buscando nuevas formas de hacerlo crecer.
Para Ana, contar con un espacio donde sus hijos puedan estudiar, alimentarse y recibir atención durante buena parte del día ha supuesto una oportunidad para avanzar también en sus propios proyectos.
La participación de la familia es una parte importante de este proceso. Los padres acompañan la educación de sus hijos, participan en espacios de formación familiar y les transmiten valores como el respeto, la responsabilidad y la solidaridad.
Porque el desarrollo de la infancia no depende únicamente de las oportunidades individuales, sino también del entorno familiar y comunitario en el que crecen niños, niñas y adolescentes.
Nathanael ayudando en el negocio familiar junto uno de sus hermanos
Educación, derechos y oportunidades para crecer
La historia de Nathanael muestra cómo los programas que combinan educación, atención integral y fortalecimiento familiar pueden contribuir a generar cambios que van más allá del aula.
El acceso a una educación de calidad es un derecho fundamental reconocido en la Convención sobre los Derechos del Niño. También está recogido en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de Naciones Unidas, especialmente en el ODS 4: Educación de calidad, que promueve oportunidades de aprendizaje inclusivas y equitativas.
A su vez, el acompañamiento a las familias contribuye al ODS 1: Fin de la pobreza y al ODS 8: Trabajo decente y crecimiento económico, al favorecer que las familias puedan desarrollar sus propios medios de vida.
No se trata de ofrecer soluciones aisladas, sino de impulsar oportunidades que permitan a las familias fortalecer sus capacidades y a la infancia desarrollar su potencial con acceso a sus derechos.
Nathanael todavía tiene muchos años de aprendizaje por delante. Quiere terminar sus estudios, llegar a la universidad y encontrar su propio camino. Su madre, por su parte, espera verlo convertirse en un profesional y tener la posibilidad de estudiar aquello que le apasiona.
Mientras tanto, él sigue mirando hacia las estrellas, aprendiendo nuevas habilidades y compartiendo lo que descubre con las personas que tiene cerca.
Y quizá ahí esté una de las claves de su historia: cuando existen oportunidades, el futuro puede empezar a tomar una forma diferente.
¿Quieres contribuir a que más niños, niñas y adolescentes tengan oportunidades para desarrollar su potencial?
Organización de la Sociedad Civil de las Naciones Unidas